“喵呜——”长大了许多的“虎娃”就睡在御床床脚处，此刻被月皓纭起床的声音惊醒，抬头观察了一下，没见什么意外，发出一声细细的叫声后，又重新窝了回去。

　　 “这小家伙！”好笑地蹲身探手，在它蓬松的毛上抚了两下，想到它原来弱不禁风的样子，月皓纭怎么也料不到这小猫会长得这么快，圆滚滚的一团！每每看到凌儿将虎娃抱在怀里逗弄的时候，他真怕她的手臂会被压坏呢！

　　 哎，他想尽办法想养胖的凌儿不见丰腴，随便捡只瘦弱的小猫回来，却在数月之间便圆成这样，老天爷还真是会开玩笑！

　　 “陛下？”

　　 “嗯！”听到芙蓉的催促，月皓纭方才收回了有些迷离的思绪。起身揉了揉眉心，他接过对方递来的水杯，一边漱口一边往外殿走去。

　　 白仁嘉公公和一干侍卫已经在宫门口整装待发了，看着殿外淅沥的春雨，明腾帝没好意思端坐着慢慢吃早膳，匆匆喝了一碗粥之后，便上了御辇往星夜大殿而去。

　　 今日的早朝上，除了坐困于墨夜的紫霁国使者平仲祺，委托礼部慕容承渊呈上了一篇他近日所做的随笔外，并无其它特别的事项。平氏文章锦绣天下皆知，这篇更是情真意切，思乡之苦跃然纸上，实令听者流泪、闻者动容。

　　 心思粗劣的武将暂且不议，一班文臣们却无一不心有所感。

　　 是以吏部侍郎李逸当即提议，平大人远离紫霁，因为身份敏感，日日在驿馆中深居简出，入目皆是月缺花残的，不憋出病来才奇怪！正好，今个儿是月落王生辰，宫中夜宴，何妨请平仲祺一起同欢？举杯畅饮、大醉一场，自然就什么烦恼都没有了！

　　 自罗廷玉南下整军后，李逸就俨然成为朝堂上年轻一辈中，明腾帝的宠臣之首，他这一开口，星夜大殿内顿时响起一片应和声，众人无不觉得这是个一举两得的好主意。偏偏此刻，皇帝右首第一位置处奏出了一声颇不和谐的音符——镇南王冷戎。

　　 “陛下，臣以为此议不妥！”镇如山岳的气势随着他不卑不亢的清朗语声流泻而出，轻易压下了满朝文武的声音，一时之间，威严恢宏的星夜殿中鸦雀无声。

　　 “……爱卿何出此言？”顿了一顿，月皓纭方才转首望向冷戎，俊朗的面容上挂着一抹似笑非笑。

　　 “历来，陛下的生辰乃家宴，不宜邀请外臣。”二十三岁，只是小生日；而且月落宫中崇尚节俭，月皓纭即位五年，至今还没有为此办过盛大的宫宴。冷戎所说，倒也不无道理。

　　 然不等月皓纭回答，与镇南王站个并排的郑醒之，却是先行出列说道：“往年确实如此，但今年何妨变动一下。”

　　 “哦，丞相大人有何提议？”

　　 “陛下容禀，自陛下即位以来已逾五年，夙夜勤政、励精图治；今我月落四海升平、国库丰盈——”自打从紫霁国那里交接了三省之后，户部的底气可是足了许多啊！“正是宣扬国威、令八方来朝的大好时机，何不就借陛下生辰之际，以宫宴展现我月落盛况一番？”

　　 “这——”

　　 上首的月皓纭仍在沉吟，冷戎却是先表达了自己的不赞同：“丞相大人此言差矣！平仲祺其人，紫霁区区降使，年不过而立、官不过六品，出身寒微，于上京众臣中敬陪末座。我月落国威之宣扬，与他何干？此等尊荣，他生受不起！”

　　 郑老狐狸被这么一通抢白，难得脸上丝毫不显愠色，依然笑吟吟地说道：“王爷有所不知，这平仲祺虽非出身豪门大族，但他自幼被楚王紫霄天的长子收养，名义上的辈分虽为祖孙，然事实上却情同父子；虽未投身军旅，却一直是楚王府的高级幕僚，堪称紫霄天的左膀右臂。这样一个人，位虽不高，实权上的牵连却重，实是我月落踏出第一步的试金石啊！”

　　 冷戎冷哼：“紫霄天尚是本王的手下败将，一个情同父子的平仲祺又算得什么！”

　　 饶是郑醒之风度再好、城府再深，被这句话一激，脸色也禁不住微变。他拱手向月皓纭行了一礼，准备和皇帝直接讲道理，索性将镇南王晾在了一边。

　　 “陛下当日已做圣裁，以紫霁稷下、荥阳和郢城三省之地，交换楚王紫霄天。如今楚王虽因兵败被责罚俸一年、闭门思过；但其为紫霁军中擎天巨柱，有朝一日势必重掌大权。陛下，来日方长啊！”

　　 “陛下！微臣有信心在下次的战役中，再次生擒紫霁楚王为我月落祭旗——”

　　 “够了！”月皓纭浓眉紧皱，这都说到什么地方去了？！“只是一场宫宴而已，丞相和镇南王不必过于执着。朕即位五年，确实没有因生辰大肆宴席过，亦不准备破例。”

　　 他的目光从郑醒之脸上移到冷戎的脸上，然后再移向大殿中所立的一干大臣。许久之后，才又继续说道：“今日生辰，本是喜庆之事，国宴也好，家宴也罢，不过是大家一起图个高兴。白仁嘉——”

　　 “奴才在！”

　　 “吩咐下去，今晚朕在寰夜阁设宴，凡朝中五品以上大臣只要无事，皆可携家眷参加。”明面上虽然是自愿的性质，但谁都知道，皇帝设宴，谁人敢不到？不过是明腾帝不想“得罪”任何一边而已！“慕容尚书！”

　　 “老臣在！”

　　 “烦请代朕邀请平大人一同出席，只说家宴，不提国事！”

　　 “老臣遵旨！”

　　 随着慕容承渊领命退下，郑醒之和冷戎都知道此事已成定局。两个人并没有因此对视，而是各自向月皓纭行了一礼之后，便退回队列中不再言语。

　　 接下来的一段朝议，就这么一直笼罩在某种沉闷压抑的气氛之中。所幸郑相和镇南王也没有机会再对上，宣布退朝的时候，一群在春寒料峭的时节里汗透重衫的文武大臣们，不由地在心里大呼侥幸。

　　 可是只要一想到晚上那场宫宴，心里头便又变得沉甸甸的。五品以上大员都到场啊，怎么能缺了郑相和冷王爷？这不王对王——死棋嘛！

　　 而其间脸色最苦的人，当属吏部侍郎李逸。若非四周都是同僚，他真恨不得甩自己两个嘴巴子了。好好的这是提得什么议啊？简直自讨没趣！

　　 不过和众人告别之后，垂头丧气、准备打道回府的他，却随即被私下召回了邃夜轩。再次离开宫门的时候，李逸的脚步相较之前不知道轻快了多少倍，急冲冲地回家换装梳洗，精神抖擞地准备参加晚上的宫宴……