不过芍药也就是这么一问，并不指望能听到什么回答，所以几乎在芙蓉她们摇头的同时，她便自管自地接下去说道：

　　 “陛下尚俭，天下共知。但堂堂天子，后宫之中却无一后妃，怎么也说不过去不是吗？更何况，陛下登基时皇太后尚在，礼制和孝道摆在那里，即便是陛下，也不能过于违背。”

　　 “当日，宫中的嫔妃虽然和先帝在时三宫六院的盛况不能相比，但多少还有百十数人，加之随侍的宫娥太监，皇城中可比如今热闹多了！”

　　 发现凌儿的气息有些喘促，芍药借起身拿锦被的动作，刻意让她缓了一缓。要将九天的月神勾下凡尘，势必不能让她的心永远凌空不是？牵绊越多，心思越细，波动才会越剧烈，才能促使紧闭的记忆闸门越松动！

　　 “这些都是过去的事了……”沏了杯温水，芍药将凌儿的双手捂在温热的杯缘，状似不经意的安慰道。“那时，宫中有一位贵人，被嫉恨她的美人在饮食中下了毒，回天乏术、撒手人寰。陛下震怒，下令彻查，结果翻出好多勾心斗角的下作事。”

　　 “之后呢？纭哥哥做了什么？”她入宫的时候，月皓纭后宫一个嫔妃都没有不是吗？

　　 “陛下痛定思痛，深觉后宫争宠的贻害无穷，力排众议，遣散了整座后宫！”既然幼年的颠沛流离和成年后的伤心欲绝都是由于同一个原因，身为帝王，他为什么不能决绝地将之连根拔除？！

　　 “啊！”

　　 “除了罪魁祸首被赐死之外，宫中受过宠幸的嫔妃，如愿再嫁，恩旨以公主之礼出阁；如不愿，则令常伴青灯古佛。至于那些没有受过宠幸的，则无一例外，尽数赐婚于朝中俊杰。”

　　 话说到此，别说茉莉听得神情恍惚，即使是稳重如芙蓉者，也觉得膝盖一阵发软，只觉得自己从未听闻过如此稀奇之事。尽管出身平平，但毕竟也是书香门第，历史通晓得不少，知道这种事实算得上闻所未闻！

　　 “那位贵人，想是纭哥哥心爱之人……”自凌儿口中喃喃流泻出的话语，明显预示着她所关注的东西和别人不尽相同。

　　 心下不禁一凛，直到想到在场之人对当年那桩意外一无所知后，芍药才自定下神来。话锋一转，她不动声色地转移所有人的注意力：“朝堂之上的轩然大波可想而知，但陛下下定了决心，在镇南王的一力支持下，最终将这项‘政策’推行到底。至此，月落后宫空置，直到主子您的到来！”

　　 “原来如此。”凌儿沉吟，眉宇间似仍有挥不去的某种忧思。“怪不得纭哥哥对于虎娃中毒一事如此在意……”

　　 “所以，奴请主子务必保重身子，陛下——”

　　 “我知道了。”打断芍药的话，凌儿拉了拉盖在身上的锦被，“凌儿累了，想睡一会。”

　　 “是，奴婢告退。”说是告退，但她们也不过是各自退后几步，围在软榻的四周而已。

　　 凌儿也不在意，她只是下意识地不喜欢这个话题，不想再继续下去而已。自顾自闭上眼睛假寐，安神的药效渐渐发挥出来，她在暖暖阳光的照射下，睡得愈发沉了。

　　 再次醒来的时候，太阳已经在地平线附近了。

　　 月皓纭未时刚过就已经回到静夜宫，见凌儿睡得安稳，他只伸手探了探她额际的温度，随后便放下心来安静地批阅起自御书房中带回来的奏折。他也没有刻意坐到书桌前，只是随意搬了张椅子挨在软榻的边上，就着矮几看得极其专心。

　　 “唔……”

　　 身后传来的些微声响，让月皓纭的身躯不自觉地一震。随手将刚刚蘸了朱砂的狼毫搁下，因为不确定凌儿是否已经清醒，所以他转头的动作极尽小心，生怕发出任何惊扰的声音。

　　 直到对上那对水润美丽的大眼，他才不由自主地笑开：“凌儿醒了？饿不饿？陪朕一起喝点粥好不好？”这些天她的脾胃尚虚，受不得刺激，只能进流质的食物，他便也万分自觉地陪着。

　　 “我不——好吧！”凌儿其实一点都不觉饿，但却受不得月皓纭略带心焦与恳切的眼神，只能勉强答应。

　　 他微笑，转头吩咐女官准备，然后上前将她从软榻上抱起，一层一层包裹在锦被中。左看右看确认不透一丝风之后，才拥着她一同坐到桌旁用膳。

　　 盯着凌儿喝完一整碗白粥之后，月皓纭才动手吃自己的那份。着实有些饿了，吃得风卷残云，所以很快便又添了第二碗。慢下速度，以银箸夹了一筷爽口的小菜喂到凌儿的嘴边，见她从善如流地吞下，他满意地笑了开来，沉郁了一天的心情，总算拨云见日。

　　 “凌儿，今日下朝后，李逸来御书房复旨。”

　　 “李侍郎？”月皓纭将她保护得很好，朝堂之上，她之前见过的官员屈指可数；称得上熟悉的，也只有那个青年。

　　 直到那日明腾帝生辰，凌儿虽也曾赴宴，但席中除了坐在她左手边的镇南王夫妇外，她并未注意过其他任何人。再加上之后发生的意外，她昏迷、高烧，仿佛死过一场般，那宴席上一张张模糊的面容，当然更加不可能记得真切。

　　 “不错。虎娃的死，朕正是令其彻查。”连月皓纭都没有料到，当年的一场风波，竟会留下如此贻害！“都是朕的不是，拖累凌儿了！”

　　 “为什么这么说？”心疼地想抚平他眉间的皱褶，凌儿虽然天真，却也知道这下在胭脂里的剧毒针对的人明细是她，与月皓纭有何相干？

　　 “李逸告诉朕，这盒胭脂，是礼部慕容尚书的孙女慕容月华所赠；但是这其中的毒，却并非一个普通的闺阁千金所能接触得到。”

　　 破绽其实非常明显，红尘断太过闻名遐迩，和陆氏一族的牵绊又太深，所以这才一天不到的时间，借着郑醒之的暗中帮衬，侍郎大人几乎未费吹灰之力便破了案。